从八十年代中期开始，在桂林市的临桂、阳朔等地，陆续出现了不少根雕户、根雕村。一些村甚至为此成立了“寻根队”，专门走南闯北，到邻村、邻乡、邻县甚至邻省寻找根材。随着吃“根雕饭”的农民越来越多，树木大量被砍伐，一些地方已出现无根可雕的情况——
把无生命甚至有生命的树木砍掉，取其树根，雕凿出有形象的物体，即成根雕。在两广地区，根雕作为有特色的旅游产品，已成为具有一定产销规模的新兴产业。从八十年代中期开始，在桂林市的临桂、阳朔等地，还陆续出现了不少根雕户、根雕村，许多农民因此而脱贫致富。
然而，随着吃“根雕饭”的农民越来越多，树木大量被砍伐，一些地方已开始出现无根可雕的情况。生态环境的警钟正在敲响。
据行家介绍，能用来制作根雕的树根是南方丘陵石山地区的特有产物，由于受这些地区的生态环境限制，树根自然生成百转千曲的形态。在喀斯特地形发育典型的桂林，就盛产杜鹃、樟树等优质根雕材料。但是，经过十多年的采挖，不仅死树的根挖掘殆尽，就连能用来做根雕的活树也已所剩无几，已经很难找到像样一些的樟树、杜鹃树等。
为了改变“停产待料”的状态，一些村甚至为此成立了“寻根队”，专门走南闯北，到邻村、邻乡、邻县甚至邻省寻找根材。也有一些人索性带着一身根雕手艺，到根材丰富的地区，就地取材生产，使“根雕热”在呈辐射趋势的同时，森林的破坏面不断扩大。据了解，南宁市武鸣县的大明山风景区、伊岭风景区、隆安龙虎山自然保护区都已遭到不同程度的破坏；在桂北与湖南交界猫儿山国家重点保护的原始森林里，近来也出现了不少扛着锄头来“寻根”的农民。
一棵树的成活，至少要几年甚至几十年的时间，一旦毁树挖根，不但对水土保持不利，而且还有损于自然环境的生态平衡。而据有关专家介绍，“根雕热”在带来生态破坏的同时，其本身也走进了误区。根雕的商品价值应体现在“物以稀为贵”，然而，毫无节制的挖掘和生产，使衡量根雕价值的标准变成了“越大越值钱”。在南宁、桂林市的一些根雕市场上，记者见到，有的“鲲鹏展翅”翅膀一张就三四米；有的“如来佛”比人还高，需两人合抱；有的“麻姑献寿”长4米，高3米。内行人说，只有上百年的老树才能提供这么高大的树根和树杆。按照如此“越大越值钱”的市场规律，又必然使得更多的百年老树惨遭砍伐。记者在南宁市园湖路花鸟市场采访时见到，100多个树根摆卖摊显示着这里生意的兴隆，来自各地的农民肩挑、车运，树根还在源源不断地涌向这里。一位老板不无得意地告诉记者：他在市郊有一个加工厂，需要根材时，只要一个电话，远近农民就会把带着泥土和碧绿枝叶的树根给他运来，使记者不禁心生感慨：这毁树挖根的生意何时能少一些？
